Qué hacer en Chicago: Millennium Park, Art Institute y más

Chicago es la tercera ciudad más poblada de Estados Unidos y una de las mejores del país para pasear: rascacielos junto al lago Míchigan, un museo de arte de primer nivel, un parque con esculturas famosas y un río que cruza el centro. Esta guía reúne lo esencial, con datos de fuentes verificables, para organizar dos o tres días.

No incluye precios de entradas ni de tours: varían por fecha y temporada, y la fuente fiable es la web oficial de cada sitio.

Una ciudad que se reconstruyó tras el incendio

Chicago se fundó oficialmente en 1833 y hoy tiene unos 2,7 millones de habitantes según el censo de 2020. Buena parte de su carácter arquitectónico nace del Gran Incendio del 10 de octubre de 1871, que destruyó casi 6,5 km² de la ciudad, causó al menos 250 muertes y dejó a unos 100.000 residentes sin hogar. La reconstrucción convirtió el centro en un escaparate de arquitectura, y de ahí su fama de ciudad de rascacielos.

Millennium Park y Cloud Gate

Millennium Park abrió en julio de 2004 y ocupa unas diez hectáreas en pleno centro. Según Wikipedia, la entrada es gratuita y el parque abre a diario de 6:00 a 23:00; confirma el horario vigente en la web de la ciudad. Dentro están Cloud Gate, la escultura espejada de Anish Kapoor conocida como «The Bean», la Crown Fountain del artista español Jaume Plensa, el Jay Pritzker Pavilion, diseñado por Frank Gehry, con capacidad para unas 7.000 personas, y el Lurie Garden. Es la parada más fácil del viaje: no exige reserva ni planificación.

Rascacielos de Chicago reflejados en la escultura Cloud Gate de Millennium Park — Cloud Gate, con el skyline de Chicago reflejado

Art Institute of Chicago

Fundado en 1879, el Art Institute ocupa desde 1893 un edificio construido para la Exposición Mundial Colombina, en Michigan Avenue y junto a Grant Park. Su colección ronda las 300.000 obras e incluye Nighthawks de Edward Hopper, American Gothic de Grant Wood y Tarde en la isla de la Grande Jatte de Georges Seurat. Los dos leones de bronce de Edward L. Kemeys que flanquean la entrada son una foto clásica. Reserva al menos media jornada.

Torre Willis y su Skydeck

La Torre Willis, antes Sears Tower, se terminó en 1973, tiene 108 plantas y 442 metros hasta la azotea. Su mirador, el Skydeck, está en el piso 103, a 413 metros, y abrió en 1974; desde 2009 incluye The Ledge, unos balcones de vidrio que sobresalen del edificio. Las vistas dependen del tiempo, así que elige un día despejado y reserva en la web oficial.

Navy Pier y el lago Míchigan

El Navy Pier se adentra unos 1.010 metros en el lago Míchigan y abrió al público en 1916. Hoy es un recinto de ocio con la noria Centennial Wheel, de unos 60 metros, el Chicago Children’s Museum, el Chicago Shakespeare Theater y el jardín botánico Crystal Gardens. Es un plan sobre todo para ir en familia o para ver el atardecer sobre el skyline.

Vista aérea del Navy Pier de Chicago con la noria al atardecer — El Navy Pier y su noria, sobre el lago Míchigan

Actividades y excursiones en Chicago

Si prefieres reservar con antelación, estas son algunas opciones disponibles en la zona:

Qué llevar a Chicago

El clima es extremo: según Wikipedia, caen unos 98 cm de nieve al año de media (normales 1991-2020), y junto al lago el viento se nota. Si viajas en invierno, unos guantes térmicos marcan la diferencia. Y si viajas desde España, no olvides el adaptador de enchufe, porque en Estados Unidos los enchufes son distintos.

Dónde alojarse en Chicago

El Loop y la zona de Michigan Avenue concentran los museos, Millennium Park y el transporte, y son la base más cómoda para una primera visita. Fuera de ahí, hay barrios más tranquilos conectados por metro. Reserva con antelación en verano y en fechas de grandes convenciones, cuando suben los precios.