Si alguna vez has soñado con perderte en playas de postal, explorar mercados llenos de vida y descubrir la esencia de la cultura swahili, Zanzíbar es ese destino que te va a volar la cabeza. Esta isla tanzana tiene mucho más que arena blanca y agua turquesa: aquí la historia se mezcla con el aroma de las especias, los atardeceres parecen de otro planeta y la hospitalidad local te hace sentir en casa desde el minuto uno. Si tienes una semana y quieres exprimirla al máximo, aquí va un itinerario de 7 días en Zanzíbar que combina relax, aventura y cultura, sin postureos ni trampas para turistas despistados.
¿Cuándo es la mejor época para viajar a Zanzíbar?
Antes de lanzarte a comprar los billetes, ojo con el clima. Zanzíbar tiene dos estaciones de lluvias: la larga, de marzo a mayo, y la corta, en noviembre y diciembre. Si quieres asegurarte cielos despejados y mar en calma, apunta a viajar entre junio y octubre, aunque enero y febrero también son una buena opción. Eso sí, lleva protección solar potente y prepárate para el calor húmedo. Las temperaturas rondan los 28-32ºC casi todo el año, así que ropa ligera, gafas de sol y repelente de mosquitos van en la mochila sí o sí.
Día 1: Llegada a Stone Town y primeras impresiones
El primer contacto con Zanzíbar suele ser Stone Town, el casco histórico de la capital. Aquí no hay que correr: déjate llevar por las callejuelas laberínticas, las puertas talladas y el bullicio de los mercados. Hazte un favor y prueba el zanzibar mix en algún puesto local, una especie de sopa especiada que te hará entrar en calor. No te pierdas la Casa de las Maravillas, el antiguo mercado de esclavos y el fuerte árabe. Al atardecer, acércate al Forodhani Gardens para cenar brochetas de pescado fresco y samosas mientras el sol cae sobre el Índico. Consejo: lleva algo de dinero en efectivo, porque no todos los sitios aceptan tarjeta.
Día 2: Ruta de las especias y pueblos del interior
Zanzíbar es la isla de las especias por algo. Reserva una mañana para hacer una spice tour en alguna plantación cercana. Te enseñarán de dónde salen la canela, el clavo o la nuez moscada y podrás probar frutas que ni sabías que existían. Después, pásate por algún pueblo como Kizimbani para ver cómo vive la gente fuera del circuito turístico. Si te animas, busca una comida casera swahili: arroz pilau, curry de pulpo y chapatis. Lo agradecerás.
Día 3: Playas del norte – Nungwi y Kendwa
El norte de Zanzíbar es famoso por sus playas de arena fina y aguas que parecen Photoshop. Nungwi es el epicentro, con ambiente animado, bares en la playa y opciones para todos los bolsillos. Si prefieres algo más tranquilo, Kendwa está a un paseo y es perfecta para bañarse en cualquier marea. Aquí puedes apuntarte a una excursión de snorkel, probar el paddle surf o simplemente tumbarte y dejar pasar las horas. Por la noche, Kendwa suele tener fiestas en la arena, pero si buscas algo más relajado, cena pescado fresco a la brasa en algún chiringuito local.
Día 4: Buceo y vida marina en Mnemba Atoll
Si te gusta el mar, este día es para ti. El Atolón de Mnemba es uno de los mejores sitios de África oriental para bucear o hacer snorkel. Las excursiones suelen salir desde Matemwe o Nungwi y te llevan a aguas cristalinas llenas de peces de colores, tortugas y, con suerte, delfines. No hace falta ser pro: con una máscara y tubo ya disfrutas como un niño. Lleva protector solar ecológico y respeta el entorno, que aquí la naturaleza es la auténtica protagonista.
Día 5: Jozani Forest y encuentro con los monos colobos rojos
En el centro de la isla está el Jozani Chwaka Bay National Park, el último refugio del mono colobo rojo, una especie endémica y bastante fotogénica. El paseo por el bosque es sencillo y vas acompañado de guías locales que te cuentan curiosidades sobre la fauna y la flora. Además de monos, verás manglares y árboles gigantes. Si te mola la fotografía de naturaleza, aquí te vas a hinchar. Termina el día en la playa de Paje, en la costa este, famosa por su ambiente relajado y los kitesurfistas volando sobre el agua.
Día 6: Cultura swahili y relax en la costa este
La costa este de Zanzíbar es mucho más tranquila que el norte. Pueblos como Paje, Jambiani o Bwejuu son ideales para desconectar, pasear por la orilla y ver a las mujeres recolectando algas al amanecer. Si te apetece, apúntate a un taller de cocina swahili o visita alguna escuela local para entender mejor la vida en la isla. Aquí la hospitalidad es de verdad, sin trampa ni cartón. Aprovecha para probar el ugali o el mishkaki (brochetas de carne especiada) en algún restaurante familiar.
Día 7: Últimas compras y despedida en Stone Town
Vuelve a Stone Town para tus últimas horas en la isla. Es el momento de buscar recuerdos auténticos: telas kanga, especias frescas o alguna talla de madera. Si tienes tiempo, visita el Palacio del Sultán o piérdete por el mercado de Darajani, donde la vida local late a otro ritmo. Para rematar, tómate un café swahili en alguna terraza con vistas y deja que el ambiente de Zanzíbar se te quede grabado antes de volver a casa.
Preguntas frecuentes sobre viajar a Zanzíbar
¿Hace falta visado para entrar en Zanzíbar?
Sí, para españoles y la mayoría de europeos hace falta visado. Puedes tramitarlo online o al llegar al aeropuerto. Suele costar unos 50 dólares y es rápido, pero lleva efectivo por si acaso.
¿Es seguro moverse por Zanzíbar?
La isla es bastante segura para turistas, aunque siempre conviene ir con sentido común: no descuides tus cosas en la playa, evita pasear solo de noche por zonas poco iluminadas y respeta las costumbres locales, sobre todo en pueblos pequeños o durante el Ramadán.
¿Qué moneda se usa y cómo se paga?
La moneda oficial es el chelín tanzano, pero en muchos sitios aceptan dólares. Lleva efectivo porque fuera de Stone Town hay pocos cajeros y no siempre funcionan. Para cambiar dinero, mejor en bancos o casas de cambio oficiales.
¿Qué vacunas o precauciones sanitarias son necesarias?
No hay vacunas obligatorias salvo que vengas de un país con fiebre amarilla, pero se recomienda estar al día de hepatitis A y B, tétanos y fiebre tifoidea. Consulta con tu centro de vacunación internacional antes de viajar y lleva repelente de mosquitos. El agua mejor siempre embotellada.
Consejos prácticos para exprimir tu semana en Zanzíbar
- Desplazamientos: Los taxis y los dala-dala (minibuses locales) son la forma más común de moverse. Negocia el precio antes de subir y pregunta siempre si el precio es por persona o por trayecto.
- Internet: Compra una tarjeta SIM local en el aeropuerto o en Stone Town para tener datos y no depender del wifi, que suele ser lento.
- Respeto cultural: Zanzíbar es mayoritariamente musulmana. Viste con respeto fuera de las playas y pregunta antes de hacer fotos a la gente.
- Propinas: No son obligatorias, pero se agradecen en restaurantes y excursiones. Un 5-10% es lo habitual.
- Regatea: En mercados y tiendas pequeñas, el regateo es parte del juego. Hazlo con humor y sin pasarte de listo.
En resumen: Zanzíbar es mucho más que un destino de playa. Es historia, cultura y naturaleza en estado puro. Si buscas una escapada diferente, con sabor local y experiencias auténticas, este itinerario de 7 días te va a dejar con ganas de volver. Y, créeme, volverás.
